신경치료 종합 가이드

신경치료란 무엇인가요

치아 가운데에는 치수라는 조직이 들어 있습니다. 신경과 혈관, 결합조직으로 이루어져 치아에 영양을 공급하고 통증을 느끼게 하는 역할을 합니다. 흔히 치아 신경이라고 부르는 것이 이 조직입니다.

충치가 깊어져 세균이 치수에 도달하거나 외상으로 손상되면 염증이 생깁니다. 이 염증은 저절로 낫지 않고 뿌리 끝을 넘어 주변 뼈까지 번집니다. 감염된 치수를 제거하고 그 공간을 밀봉하는 것이 신경치료입니다.

1. 마취와 개방 — 마취 후 치아 윗면을 열어 근관에 접근합니다.
2. 감염 조직 제거 — 감염된 치수를 제거하고 근관을 넓히며 형태를 다듬습니다.
3. 소독 — 근관 내부를 여러 번 세척하고 약물로 염증을 억제합니다.
4. 충전과 밀봉 — 뿌리 끝까지 재료로 채워 세균이 다시 자라지 않도록 막습니다.
5. 보철 — 크라운을 씌워 약해진 치아를 보호합니다.

내이처럼치과병원은 근관 내 고주파 열 치료기를 사용합니다. 고주파가 근관 내부의 이온을 진동시켜 열을 만들고, 그 열이 기구가 닿기 어려운 미세한 가지까지 작용하도록 하는 방식입니다. 장비에는 플라즈마 기능이 함께 있어 살균을 담당하며, 사용에 따른 비용은 신경치료 비용에 포함됩니다.

언제 해야 하고 언제 미룰 수 있나요

신경치료는 치아를 살리는 치료이지만, 신경을 제거하면 영양을 공급하던 통로가 사라져 치질이 약해집니다. 그래서 필요하면 반드시 하되 섣불리 시작하지는 않습니다.

내이처럼치과병원은 신경치료 가능성이 높아 보여도 바로 시작하지 않는 경우가 있습니다. 먼저 처치만 하고 지켜보다가 불편감이 생기면 그때 진행해도 늦지 않기 때문입니다.

외상으로 치아가 부러지거나 틀어진 경우가 대표적입니다. 당장 변색이나 신경 노출이 없어도 시간이 지나면서 치근 흡수나 치수 괴사, 유착이 나타날 수 있어, 일단 치아를 제자리로 돌려 고정하고 레진으로 수복한 뒤 경과를 봅니다.

외상을 입었다면 가능한 한 빨리, 대체로 2시간 이내에 처치받는 것이 좋습니다. 치아가 빠진 경우에는 마르지 않도록 우유나 생리식염수에 담아 오시면 다시 심을 가능성이 높아집니다.

왜 여러 번 와야 하나요

치아 속 구조가 복잡하기 때문입니다. 엑스레이에서는 굵은 주근관만 보이지만 실제로는 옆으로 갈라지는 미세한 부근관이 여러 갈래 있고, 개수와 모양은 사람마다 다릅니다.

감염된 치수를 제거한 뒤 근관 내부를 여러 번 세척하고 소독하며 염증이 남아 있는지 확인해야 합니다. 감염된 근관이 남으면 재신경치료가 필요하거나 뿌리 끝에 다시 염증이 생깁니다.

횟수를 줄이는 것보다 충분히 소독하는 것이 중요합니다. 치료가 끝난 뒤에는 크라운 제작으로 2~3회 더 내원하게 됩니다.

치료했는데 다시 아프다면

신경치료의 성공률은 100%가 아닙니다. 좁은 입구를 통해 복잡한 근관을 전부 찾아 처치해야 하기 때문입니다.

다만 통증의 원인이 모두 재감염인 것은 아닙니다. 원인을 나누는 것이 먼저입니다.

음식을 씹지 않아도 볼 쪽 잇몸을 눌렀을 때 찌릿한 통증이 느껴진다면 뿌리 끝에 염증이 생겼을 가능성이 있습니다. 방사선 사진으로 확인이 필요합니다.

크라운이 씌워져 있으면 방사선 사진에서 안쪽이 가려져 정확한 상태를 알기 어렵습니다. 증상이 있으면 보철물을 제거하고 확인하는 편이 정확합니다.

재치료로도 안 되면

발치까지 가기 전에 검토할 방법이 남아 있습니다. 순서가 정해져 있습니다.

1. 재신경치료 — 근관을 통해 감염원에 접근할 수 있다면 먼저 검토합니다.
2. 치근단절제술 — 잇몸을 열어 뿌리 끝 염증을 직접 제거하고 밀봉합니다. 근관 접근이 어렵거나 재치료 후에도 증상이 남을 때 시행합니다.
3. 치아재식술 — 치아를 뽑아 구강 밖에서 처치한 뒤 다시 심습니다. 잇몸을 통한 접근이 어려운 위치일 때 검토합니다.
4. 치아반측절제술 — 뿌리가 여러 개인 어금니에서 문제가 있는 쪽만 잘라냅니다.
5. 자가치아이식술 — 조건에 맞는 사랑니가 있으면 그 자리로 옮겨 심습니다.
6. 발치 후 수복 — 모두 어려우면 임플란트나 브릿지로 계획을 세웁니다.

치근단절제술의 장기 성공률은 체계적 문헌고찰에서 2~13년 추적 기준 약 78~91%로 보고되며, 같은 기간 치아 생존율은 79~100% 범위입니다. 뿌리 끝을 MTA로 밀봉한 경우가 다른 재료보다 높은 성공률을 보였습니다.

다만 잇몸뼈가 이미 많이 소실된 경우에는 성공률이 낮아집니다. 치주 부착 소실이 있는 경우 67.6~88.2% 범위로 보고되며, 부착 소실이 없는 쪽이 성공 가능성이 약 3배 높다는 분석이 있습니다.

이 과정에는 협진이 필요합니다. 근관 접근과 처치는 치과보존과가, 잇몸을 열고 뿌리에 접근하는 외과적 처치는 구강악안면외과가 담당합니다.

왜 크라운을 씌워야 하나요

신경을 제거하면 치아 내부 구조가 약해지고 수분이 빠져나가면서 단단했던 치질이 부서지기 쉬운 상태로 변합니다.

어금니는 하루에도 수천 번의 압력을 받습니다. 보호 없이 사용하면 세로로 갈라지거나 부러질 수 있고, 이런 파절은 재치료가 어려워 발치로 이어지는 경우가 많습니다.

남은 치질이 부족하면 기둥을 세우고 토대를 만든 뒤 크라운을 올립니다. 이 과정을 포스트와 코어라고 합니다.

신경치료한 앞니가 어두워졌다면

신경이 죽은 치아는 시간이 지나면서 어둡게 변색됩니다. 외상을 입은 뒤 당시에는 괜찮다가 나중에 색이 변하는 경우도 있습니다.

이 경우 겉면에 약제를 바르는 일반 미백으로는 개선되지 않습니다. 치아 내부에 약제를 넣는 실활치 미백이 필요합니다.

반드시 깎아서 크라운을 씌워야 하는 것은 아닙니다. 방사선 사진에서 뿌리 주변에 염증이나 흡수가 없다면, 신경치료와 실활치 미백만으로 개선되는 경우가 많습니다. 일주일에 한 번 내원해 색을 확인하며 보통 2~3회면 원하는 색에 도달합니다.

약제를 넣기 전에 신경관 입구를 제대로 막아야 합니다. 막지 않으면 약제가 흘러들어가 염증이 생길 수 있습니다.

비용과 건강보험

신경치료는 건강보험이 적용됩니다. 다만 뿌리 끝을 밀봉하는 MTA 재료를 사용하는 경우에는 비급여로 별도 청구됩니다.

만 12세 이하 어린이의 영구치 레진 충전은 건강보험이 적용됩니다. 충치가 신경까지 진행하기 전에 치료하면 신경치료 자체를 피할 수 있습니다.

자주 있는 오해

근거 문헌

1. Pinto D, Marques A, Pereira JF, Palma PJ, Santos JM. Long-Term Prognosis of Endodontic Microsurgery — A Systematic Review and Meta-Analysis. Medicina 56(9):447 (2020)
2. Impact of Periodontal Attachment Loss on the Outcome of Endodontic Microsurgery: A Systematic Review and Meta-Analysis. Journal of Clinical Medicine (2021)

관련 진료

• 앞니 크라운 — 손상되거나 변색된 앞니를 크라운으로 감싸 형태와 색을 회복하는 보철 치료입니다.
• 재신경치료 — 이전 신경치료 후 증상이 재발한 치아의 기존 충전재를 제거하고 근관을 다시 처치하는 치료입니다.
• 자가치아이식술 — 발치할 자리에 본인의 다른 치아(주로 사랑니)를 옮겨 심는 수술로, 임플란트 대신 자연치를 사용하는 선택지입니다.
• 치근단절제술 — 신경치료로 낫지 않는 뿌리 끝 염증 부위를 잇몸을 통해 직접 제거하고 역충전하는 수술로, 발치를 피하고 자연치를 남기는 방법입니다.
• 치아재식술 — 치아를 의도적으로 뽑아 구강 밖에서 뿌리 끝을 처리한 뒤 원래 자리에 다시 심는 수술입니다.
• 치아반측절제술 — 뿌리가 여러 개인 어금니에서 살릴 수 없는 뿌리만 잘라내고 나머지 부분을 남겨 사용하는 수술입니다.
• 신경치료 — 엔도위즈 고주파 장비로 근관 내부를 소독하며 감염 조직을 제거해, 발치 대신 자연치를 보존하는 근관 치료입니다.